For many of Atuka’s partners, scientist Tielli Magnus M.Sc. is their first point of contact when initiating a preclinical study. “I work with the client to sort out and manage all of the details once a project has been commissioned,” she explains.
브라질의 도시 포르투 알레그레에서 고등학교를 다니던 시절, 티엘리는 생물학, 특히 유전학에 대한 관심을 키워준 여러 선생님들 덕분에 생물학에 빠져들게 되었습니다. 석사 과정을 마친 후 첫 직장으로 리우데자네이루로 이주하여 제약 회사에서 생물학자로 일했습니다. 도시의 속도와 교통 체증은 그녀와 맞지 않았을 뿐만 아니라 브라질에서 과학자로서 겪는 특별한 어려움도 깨닫기 시작했습니다. "현실적으로 좋은 과학을 하려면 거의 삶을 살 수 없는 것과 마찬가지입니다."라고 그녀는 말합니다."특히 학계에 머무는 경우 더욱 그렇습니다. 일주일 내내 일하고 가족을 거의 만나지 못하며 항상 여행을 다니면서 연구비를 마련하기 위해 노력해야 합니다."
일과 삶의 균형이 잘 잡힌 과학 분야에서 경력을 쌓고 싶었던 티엘리는 캐나다로 짐을 쌌고, 공부를 다시 시작한 후 결국 Atuka 합류하게 되었습니다. 집에서 멀리 떨어져 살면서도 공중보건, 역학, 백신 분야의 선구자인 의사 오스왈두 크루즈와 초기 비행가 알베르토 산토스 뒤몽 등 브라질의 과학적 발견과 혁신의 역사에 대해 큰 자부심을 갖고 있습니다. "티엘리는 "우리가 직면한 도전 과제 때문에 우리는 매우 수완이 뛰어나다고 생각합니다."라고 말합니다. 우리가 가진 창의력은 놀랍고, 그것이 우리의 많은 발견과 과학적 작업의 원동력입니다. 우리는 항상 훌륭한 문제 해결사였습니다."
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과학에 처음 관심을 갖게 된 계기는 무엇인가요?
고등학교 1학년 때 아주 훌륭한 생물학 선생님이 계셨어요. 그 선생님이 유전학에 대해 가르치기 시작했을 때 저는 정말 깜짝 놀랐습니다. 2000년 무렵이었죠. 당시에는 인간 게놈 프로젝트가 아직 완성되지 않았을 때였지만 놀라운 연구들이 진행되고 있었죠. 유전학은 언젠가 모든 질병을 치료하고 모든 사람의 삶을 개선할 수 있을 것이라는 약속과도 같았죠. 그때부터 저는 "이 일을 정말 하고 싶다"고 생각했어요. 운이 좋게도 고등학교 내내 훌륭한 생물학 선생님을 만날 수 있었고, 그 덕분에 제 관심은 더욱 확고해졌습니다.
Atuka 입사하게 된 계기는 무엇인가요?
우리가 제공하는 세부 사항과 상호 작용의 정도, 배경 전문 지식은 다른 CRO와 확실히 다릅니다. 대부분은 매우 일반적인 프로토콜을 따르는 데 그칩니다. 우리는 이 분야에 대해 많은 것을 알고 있기 때문에 파트너의 매우 구체적인 요구 사항을 충족하도록 프로젝트를 조정할 수 있습니다.
소규모 회사에서 일할 때 정말 즐거운 점도 있습니다. 과학자이지만 회사에서 필요로 하는 다른 분야에서도 일할 수 있고, 여러 가지 모자를 쓸 수 있습니다. 즉, 특정 업무만 하고 항상 같은 종류의 일을 하는 것이 아니라 많은 것을 배울 수 있습니다. 또한 동료들과 친해질 수 있는 기회도 주어지는데, 이는 저처럼 새로운 삶을 시작하는 사람에게 큰 도움이 됩니다. 우정의 문화가 있습니다. 이곳에서는 무언가 해야 할 일이 있거나 문제가 생기면 모두 힘을 합쳐 해결해야 한다는 분위기가 있습니다.
Atuka 온 후 파킨슨병에 대한 이해가 어떻게 달라졌나요?
처음에는 운동 장애라는 것, 노인들이 앓는다는 것 정도만 알고 있었어요. 뇌를 다뤄본 적이 없었기 때문에 뇌의 어느 부위에 영향을 미치는지조차 몰랐죠. 해부학적 관점에서 이 질환이 다인성 질환이며 매우 복잡하고 매우 다양한 방식으로 사람들에게 영향을 미친다는 것을 금방 알게 되었습니다. 어려운 점 중 하나는 사람마다 매우 다르게 나타날 수 있다는 것입니다.
다행히도 지금은 증상 치료뿐 아니라 질병을 개선할 수 있는 약을 개발하기 위해 많은 새로운 파트너들이 우리를 찾아오고 있습니다. 우리가 본 모든 위대한 발전을 보면 훨씬 더 밝은 미래로 향하고 있다고 생각합니다. 조금만 더 빨리 진행되기를 바랄 뿐입니다.