As a rec league basketball player—not to mention diehard Toronto Raptors fan— Andrea-Kaye Datu is the closest thing Atuka has to a point guard both on and off the court.
在 Atuka，多伦多总部的实验室和办公室日常运营顺利进行的背后，作为运营经理，她就像 Atuka 的控球后卫，既是业余篮球爱好者，也是忠实的多伦多猛龙队球迷，她在场上和场下都展现出极强的协作能力和统筹全局的智慧。“我每天的工作就是支持实验室里正在进行的重要科研工作，并确保我们的各项流程畅通无阻，”Andrea 说。这意味着她要负责从采购实验用品、支持技术人员、设备维护，到排班、解决突发问题、以及生物危害废弃物处理等各个环节。“几乎所有事情我都会亲自过问，确保实验室每天高效运转。”
这一角色定位，和她在球场上的职责如出一辙。“作为控球后卫，我绝对是场上的‘组织者’，”她说，“我喜欢组织进攻、为队友创造机会、掌控比赛节奏。我更注重助攻，但如果需要出手，我也会投篮，而且我喜欢高效率的出手。”或许你不会太惊讶地发现，她还是球队的“总经理”。
Andrea 在高中时便对遗传学和分子生物学产生了兴趣，但直到圭尔夫大学本科最后一年，她首次参与密集型实验室研究项目，才真正理解科学职业的实际样貌。“我之前上了很多课程和考试，但始终感觉自己‘没入门’。直到我开始深入了解实验室的实际运作，那一刻我恍然大悟。我开始理解课堂上学到的理论如何与实际应用相结合，我想，‘这对我来说更有吸引力。’”在受到这次经历的启发后，Andrea 继续在硕士阶段深入开展该研究项目。
2025 年，Atuka 搬入位于多伦多生命科学创新集群的新实验室和办公空间。Andrea 正全力迎接随之而来的各种后勤挑战，并积极把握这个从零开始建设新实验平台的机会。
“我很享受思考如何让流程更顺畅。实验室管理中我一直觉得有个问题是，虽然需要管理员工，但常常忽略了运营和后勤部分，而这其实非常关键。如果希望员工能高效执行这些通常相当复杂的项目，就必须确保这些基础设施到位。”
____
你一直都擅长运营和管理吗？
“我并不是一开始就知道自己要从事这方面的工作，但我是家里最大的孩子，有几个弟弟。从小就培养出组织、计划和责任感的能力。也因此，我在职业上自然而然地向这个方向靠拢。我天生就很有条理，甚至在家里也是——我家有各种电子表格，不仅是财务方面的，还有专门记录衣柜和储藏柜里都有什么的。我就是喜欢一切井然有序。”
你在 Sunnybrook 研究所工作了五年，这段经历对你有何基础性意义？
“在进入 Sunnybrook 之前，我主要做的是非常分子层面的工作，比如用 HeLa 细胞和癌细胞进行实验，都是在通风橱下进行的。但在 Sunnybrook，我首次开展了动物实验，也正是在那里，我的研究方向转向了皮肤和干细胞再生，并开始与实际患者接触。我的老板是烧伤研究实验室的负责人，我的一部分工作是采集皮肤样本、进行样本库管理和处理。这段经历让我意识到科学并不只存在于培养皿里，它真正能够影响人、帮助人。看到从实验室知识到临床应用的全过程，真的非常有意义——这也是最重要的一部分。”
你是如何规划和搭建一个新实验室及其流程的，尤其是在 Atuka 将在今年迁入新设施的背景下？
她表示，早年在 Sunnybrook 医院离职后，曾参与一家新创临床研究部门的组建工作，从设计实验室布局、选配设备，到招募科学家、搭建团队，积累了大量宝贵的设施规划和管理经验。也正是这些经历，为她如今在 Atuka 的出色表现奠定了坚实基础。
最终，我在设计上的重心始终是‘实用性’。我希望一切都以实用为主，所谓‘花哨功能’可以留到后面再说。与其一开始就堆积太多东西，不如先把基本架构搭好，后续再逐步优化。”
你在加入 Atuka 前，对帕金森疾病和神经退行性疾病了解多少？
“几乎不了解。之前的研究经历都集中在皮肤领域，因此转向帕金森病和脑部疾病确实是一个巨大的转变。但科研的本质其实没有变——实验流程、方法论、技术手段大体相似。大多数技能都是可以迁移的，只是科学领域不同而已。”
除了是球队控卫，你还是球队的总经理。你作为总经理，是什么风格？
“我非常有竞争心！我会亲自挑选队友。如果我觉得某人需要下场休息，我也不会害怕直接告诉对方他们需要被换下。但正是这种风格，帮助我们赢得了一些锦标赛，所以过程也非常有趣。”